Кэтрин Бигелоу — первая женщина в истории, получившая премию «Оскар» в номинации «Лучший режиссер». Ее наградили за фильм «Повелитель бури» (2009), и таким образом Бигелоу обошла бывшего мужа Джеймса Кэмерона, претендовавшего на награду в том же году с «Аватаром», и Квентина Тарантино с «Бесславными ублюдками».
До этого Кэтрин Бигелоу снимала нуарные триллеры о полицейских под прикрытием («На гребне волны» с Патриком Суэйзи и Киану Ривзом), о полицейских под наркотиками (недооцененный шедевр «Странные дни» с Рэйфом Файнсом и Анджелой Бассетт) и даже исторические драмы-перевертыши («Вес воды» с Шоном Пенном и Сарой Полли).